Sur un portable, la première caractéristique à choisir est la taille de l'écran. Les écrans 15,6 pouces (40 cm de diagonale) sont les plus courants et souvent les moins chers. Un écran plus grand donne un meilleur confort visuel, mais le poids augmente.
Avec un écran de moins de 15 pouces, le clavier n'a pas de pavé numérique. Avec un écran 17 pouces, le pavé numérique est toujours présent. Entre les deux, c'est à vérifier.
Avec un écran full HD (1920 x 1080), l'affichage des photos et vidéos est meilleur. Les ordinateurs bas de gamme ont un écran de seulement 1600 x 900 pixels.
L'intérêt d'un écran tactile chez soi est quasi nul.
Le nombre total de ports USB est souvent de 3, voire seulement 2. Un hub pourra se révéler nécessaire pour les multiplier.
Le port USB2 reste utile pour connecter d'anciens périphériques (appareil photo...), car la compatibilité avec USB3 n'est pas totale. Mais la présence d'un port USB2 est un signe d'un modèle d'ordinateur qui date. Un hub USB C - USB2 pourra se révéler nécessaire.
Une prise numérique HDMI permet de brancher un écran externe : TV, vidéo-projecteur... En son absence, il faudra un hub.
Pour se connecter au réseau par câble (et non pas seulement par Wifi), il faut un port RJ45. En son absence, il faudra un hub.
En l'absence de lecteur de carte SD (mémoire d'appareil photo), un hub pourra se révéler nécessaire.
Les "disques" SSD sont beaucoup plus rapides que les disques classiques, silencieux puisqu'ils ne tournent pas, et ils consomment moins d'énergie. Ils permettent de diviser par 3 ou 4 le temps de boot. Un ordinateur neuf sans disque SSD est un modèle périmé.
Dans les ordinateurs portables, il y a rarement deux emplacements pour mettre deux disques. Pour passer à une capacité supérieure, il faut changer le disque.
Dans un premier temps, pour des raisons de compatibilité, les disques SSD ont été mis dans des boitiers de même dimendion que les disques 2,5 pouces. Sous le capot, les ordinateurs ont maintenant un slot M.2 permettant notamment de mettre un disque SSD M.2 sans boitier. C'est une petite carte, il y a différentes tailles (16 à 110 mm de longueur). Les appareils M.2 qui utilisent le bus PCI peuvent être beaucoup plus rapides que ceux qui utilisent le bus SATA. Cette miniaturisation permet aux "clés USB" d'atteindre les mêmes capacités que les "disques externes". Les prix baissent vite, l'offre n'est pas stabilisée, mieux vaut différer un achat si on le peut.
Les DVD et Blu-ray sont en voie d'obsolescence. Les rares ordinateurs neufs proposés avec un lecteur de DVD sont de vieux modèles. Si nécessaire, préférer un lecteur externe.
La plupart des ordinateurs ont maintenant une seule entrée-sortie audio mixte (casque et micro).
La mémoire RAM minimale pour Windows 11 est de 4 Goctets. C'est insuffisant pour un ordinateur neuf, sa durée de vie serait faible. 8 Go est un bon choix.
Voir les sites spécialisés pour juger la performance des processeurs et cartes graphiques. La puissance augmente le prix. Pour un usage bureautique, c'est un paramètre second.
C'est en général l'OS (operating system) Windows version famille qui est pré-installé. Si c'est la version pro, le prix de l'ordinateur sera (inutilement ?) majoré. Pour Linux, acheter un ordinateur sans OS.
Faut-il préférer une batterie amovible ? C'est un sujet opaque. La durée de vie des batteries dépend des modèles. Inamovible ne veut pas dire irremplaçable. Voir les recommandations constructeur d'usage (laisser ou pas l'ordinateur branché...).
S'agissant des PC de bureau, ma préférence est l'achat en kit pour choisir chaque composant et ne pas payer la licence Windows : Linux me suffit.
Un grand écran (27 ou 32 pouces, très haute définition) permet d'afficher plusieurs fenêtres. Je baisse la luminosité qui est trop forte.
J'utilise un second écran (plus petit, utilisant un vieux port), c'est très pratique.
Les claviers et souris sans fil présentent l'inconvénient qu'il faut souvent changer les piles.
Temporiser le renouvellement d'un ordinateur qui a au moins 4 Goctets de mémoire RAM est sage... et écologique.
En achetant un ordinateur d'occasion et en remplaçant son disque dur par un disque SSD (voir comment faire), on pourra avoir un appareil performant peu cher.